Oleh:  Nizal Mohammad

Selama puluhan tahun, masyarakat kita dibentuk oleh satu kepercayaan yang hampir tidak dipersoalkan: anak yang cemerlang mesti memasuki universiti, memperoleh ijazah dan akhirnya bekerja di pejabat. Laluan akademik dianggap sebagai jalan utama menuju kejayaan, manakala pendidikan teknikal dan vokasional sering diletakkan sebagai pilihan kedua — untuk mereka yang kononnya kurang menyerlah dalam pelajaran.

Pandangan ini bukan sahaja sudah ketinggalan, malah semakin tidak sepadan dengan realiti dunia pekerjaan.

Hari ini, industri tidak lagi bertanya semata-mata, “Apakah kelulusan anda?” Sebaliknya, persoalan yang semakin penting ialah: “Apakah yang mampu anda lakukan? Apakah masalah yang boleh anda selesaikan? Sejauh mana anda bersedia bekerja dengan teknologi, manusia dan perubahan?”

Di sinilah Pendidikan dan Latihan Teknikal dan Vokasional (Technical and Vocational Education and Training – TVET) perlu diletakkan di mercu pembangunan tenaga kerja negara.

Daripada mengejar sijil kepada membina kebolehan dan kemahiran

Perubahan daripada pendidikan berorientasikan akademik kepada pendidikan berasaskan kemahiran bukan bererti kita menolak universiti atau merendahkan ilmu akademik. Negara tetap memerlukan doktor, guru, penyelidik, peguam, ahli ekonomi dan pemikir.

Namun, negara juga sangat memerlukan juruteknik mekatronik, pakar automasi, penyelenggara sistem pintar, tenaga mahir semikonduktor, pengendali dron, pakar kimpalan berteknologi tinggi, juruteknik tenaga solar, pembangun perisian, operator mesin berketepatan tinggi dan usahawan teknikal.

Bezanya, terlalu lama kita memberikan nilai sosial yang lebih tinggi kepada mereka yang tahu menghuraikan sesuatu berbanding mereka yang tahu membina, membaiki, memasang dan menggerakkannya.

Hakikatnya, ekonomi tidak berdiri dengan teori sahaja. Setiap bangunan yang didirikan, kilang yang beroperasi, sistem digital yang diselenggara, kenderaan yang dibaiki dan teknologi hijau yang dipasang memerlukan manusia yang benar-benar menguasai pekerjaan tersebut.

TVET menghubungkan pembelajaran dengan dunia pekerjaan secara langsung. Ia bukan sekadar mengajar seseorang menggunakan peralatan, tetapi membentuk kecekapan, disiplin, ketelitian, keselamatan, daya menyelesaikan masalah dan kebolehan menyesuaikan diri dengan teknologi.

Pasaran kerja telah memberikan isyaratnya

Data menunjukkan bahawa permintaan terhadap tenaga berkemahiran bukan lagi satu andaian. Pada suku keempat 2024, pekerjaan separa mahir membentuk 62.5 peratus daripada keseluruhan pekerjaan dalam sektor ekonomi formal Malaysia. Sektor pembuatan sahaja mencatatkan bahagian terbesar kekosongan pekerjaan, dengan lebih 109,000 jawatan belum diisi pada suku ketiga tahun tersebut. (Sumber: Jabatan Perangkaan Malaysia)

Pada masa yang sama, kadar kebolehpasaran graduan TVET negara dilaporkan mencapai 95.1 peratus pada 2025, dengan lebih 430,000 pelajar mengikuti laluan tersebut. Lebih separuh lepasan sekolah menengah pada 2024 turut memilih TVET sebagai pilihan pertama — satu petunjuk bahawa persepsi masyarakat sedang berubah. (Sumber: Bernama– 13 Ogos 2025).

Ini membawa satu mesej yang jelas: pasaran kerja sedang mencari kemahiran, tetapi sistem pendidikan dan cara fikir masyarakat belum berubah sepantas perubahan industri.

Kita tidak boleh terus menghasilkan terlalu ramai graduan dalam bidang yang mempunyai peluang terhad, kemudian berharap pasaran akan mencipta pekerjaan khusus untuk mereka. Pendidikan perlu membaca arah ekonomi lebih awal dan menyediakan bakat sebelum pelaburan serta pekerjaan tiba.

TVET bukan laluan mudah — TVET ialah laluan strategik

Kesilapan terbesar ialah menganggap TVET sebagai tempat untuk pelajar yang “tidak boleh belajar”. Sebenarnya, TVET menuntut bentuk kecerdasan yang berbeza: kecerdasan praktikal, teknikal, visual, mekanikal, digital dan penyelesaian masalah.

Seorang juruteknik pesawat tidak boleh melakukan kesilapan kecil. Seorang pakar pendawaian tidak boleh bekerja sekadar berdasarkan andaian.

Seorang pengendali robot industri perlu memahami sistem, keselamatan, data dan ketepatan. Mereka bukan pekerja yang kurang berilmu — mereka ialah profesional berkemahiran.

Justeru, kita perlu berhenti mengukur kecerdasan anak-anak hanya melalui kebolehan menghafal, menulis esei atau menjawab peperiksaan. Ada anak yang kurang menyerlah di hadapan kertas soalan, tetapi sangat cemerlang apabila diberi mesin, peralatan, komputer atau masalah sebenar untuk diselesaikan.

Pendidikan yang adil bukan memaksa semua anak berjalan di atas jalan yang sama. Pendidikan yang adil membantu setiap anak menemukan jalan terbaik untuk menyumbang.

Mengapa dasar pendidikan perlu berubah?

Dasar pendidikan negara tidak boleh lagi berpusat pada persoalan berapa ramai pelajar yang memasuki universiti. Ukuran kejayaan perlu diperluas kepada berapa ramai yang memperoleh kemahiran bernilai, mendapat pekerjaan bermaruah, menerima pendapatan setimpal dan mampu terus berkembang sepanjang kerjaya.

Malaysia sedang menuju ekonomi yang dipacu oleh semikonduktor, kecerdasan buatan, automasi, teknologi digital, tenaga boleh baharu (renewable energy), kenderaan elektrik dan industri bernilai tinggi. Semua sektor ini memerlukan gabungan pengetahuan akademik dengan kemahiran teknikal yang mendalam.

Dasar TVET Negara 2030 sendiri menggariskan matlamat untuk melahirkan tenaga berkemahiran tinggi dan berpendapatan tinggi. Kerajaan juga menyasarkan 70 peratus lepasan SPM memilih TVET sebagai pilihan pertama menjelang 2030.. (Sumber: Portal Rasmi Kerajaan Malaysia)

Namun, sasaran kemasukan sahaja tidak mencukupi. Jika lebih ramai pelajar memasuki TVET tetapi kualiti latihan, peralatan, tenaga pengajar, gaji dan pengiktirafannya tidak berubah, kita hanya membesarkan sistem tanpa benar-benar memperkukuhnya.

Apakah yang harus dilakukan?

Pertama, TVET perlu dibina bersama industri, bukan hanya untuk industri. Majikan mesti terlibat sejak peringkat menentukan kurikulum, menyediakan peralatan, melatih pengajar, menawarkan perantisan dan menilai kompetensi pelajar. Kursus yang tidak lagi mempunyai permintaan perlu disusun semula atau dihentikan.

Kedua, pembelajaran TVET perlu bergerak daripada terlalu banyak masa di bilik kuliah kepada pengalaman sebenar di tempat kerja. Model perantisan berbayar (paid apprenticeship) wajar diperluas supaya pelajar belajar dalam persekitaran sebenar, memahami budaya kerja dan mempunyai laluan pekerjaan yang lebih jelas.

Ketiga, tenaga pengajar TVET perlu sentiasa berada dekat dengan perkembangan industri. Mereka mesti diberi peluang menjalani penempatan berkala di syarikat agar ilmu yang diajar tidak tertinggal daripada teknologi yang digunakan.

Keempat, gaji tenaga mahir mesti mencerminkan nilai kemahirannya. Kita tidak boleh mengajak anak muda memilih TVET tetapi terus menawarkan gaji rendah kepada mereka. Pengiktirafan sosial tidak akan berubah tanpa pengiktirafan ekonomi.

Kelima, laluan kemajuan TVET perlu dibuat lebih terbuka. Pemegang sijil kemahiran mestilah boleh melanjutkan pengajian kepada diploma, ijazah profesional dan tahap kepakaran yang lebih tinggi tanpa perlu bermula semula. TVET tidak boleh menjadi jalan buntu; ia mesti menjadi lebuh raya mobiliti sosial.

Keenam, kemahiran masa hadapan perlu dimasukkan merentas semua bidang — literasi digital, kecerdasan buatan, automasi, analitik data, komunikasi, Bahasa Inggeris, keusahawanan dan kemahiran hijau. Seorang tenaga mahir masa depan bukan hanya cekap menggunakan tangan, tetapi turut mampu berfikir, berkomunikasi dan menyesuaikan diri.

Ketujuh, perancangan TVET perlu berpandukan data pasaran kerja mengikut industri dan wilayah. Program di Pulau Pinang dan Kulim boleh diselaraskan dengan semikonduktor; Johor dengan pembuatan maju, logistik dan ekonomi rentas sempadan; Sabah dan Sarawak dengan tenaga, agro-teknologi serta keperluan pembangunan setempat.

Daripada pencari kerja kepada pencipta nilai

TVET juga tidak harus berakhir dengan matlamat mendapatkan pekerjaan. Seseorang yang mahir membaiki mesin, memasang sistem solar, membangunkan automasi atau menghasilkan produk makanan berkualiti mempunyai asas untuk menjadi usahawan.

Dengan sokongan modal, bimbingan perniagaan, akses pasaran dan teknologi digital, graduan TVET boleh berkembang daripada pekerja mahir kepada pemilik bengkel, kontraktor teknikal, penyedia penyelesaian dan pencipta pekerjaan.

Inilah kekuatan sebenar TVET: kemahiran yang dipelajari boleh terus diterjemahkan menjadi pendapatan, perusahaan dan nilai kepada masyarakat.

Kelestarian negara bermula dengan manusia yang mampu melaksanakannya

Kelestarian masa depan bukan sekadar bercakap tentang teknologi hijau, bandar pintar atau transformasi digital. Semua cita-cita itu memerlukan tenaga manusia yang mampu menjadikannya kenyataan.

Panel solar perlu dipasang dan diselenggara. Kenderaan elektrik memerlukan juruteknik bertauliah. Kilang pintar memerlukan tenaga mahir automasi. Sistem air, sisa, tenaga dan pengangkutan memerlukan manusia yang cekap mengurusnya.

Tanpa tenaga mahir tempatan, negara akan terus bergantung kepada kepakaran luar, pekerja asing dan teknologi yang hanya kita beli tetapi tidak benar-benar kita kuasai.

Oleh itu, meletakkan TVET di mercu pasaran kerja bukan sekadar agenda pendidikan. Ia ialah strategi ekonomi, dasar sosial, jaminan keselamatan industri dan pelaburan terhadap kedaulatan masa depan negara.

Bukan akademik atau TVET — tetapi ilmu yang menemukan guna

Malaysia tidak perlu memilih antara pendidikan akademik dengan TVET. Negara memerlukan kedua-duanya, tetapi dalam imbangan yang lebih jujur terhadap keperluan sebenar.

Kita memerlukan ahli yang mereka cipta teknologi dan tenaga mahir yang membinanya. Kita memerlukan pemikir yang menggagas dasar dan pelaksana yang menggerakkannya. Kita memerlukan ilmu yang tinggi, tetapi ilmu itu juga mesti menemukan guna.

Sudah tiba masanya kejayaan seorang anak tidak hanya dibayangkan melalui jubah konvokesyen atau jawatan di pejabat. Kejayaan juga boleh hadir melalui sepasang tangan yang mahir, fikiran yang cekap menyelesaikan masalah dan keberanian mencipta kehidupan dengan kebolehan sendiri.

Apabila kemahiran diberikan maruah, laluan pendidikan diberikan kesaksamaan dan pekerjaan diberikan nilai yang setimpal, TVET tidak lagi menjadi pilihan kedua.

Ia menjadi pilihan masa hadapan — untuk anak muda, untuk industri dan untuk kelestarian Malaysia.