Merdeka Ke-69,  Membebaskan Negara, Memerdekakan Pemikiran

Pada 31 Ogos 2026, Malaysia menyambut ulang tahun kemerdekaan Persekutuan Tanah Melayu yang ke-69. Sambutan ini bukan sekadar mengenang penurunan Union Jack dan laungan “Merdeka!” oleh Tunku Abdul Rahman Putra Al-Haj. Ia seharusnya menjadi ruang muhasabah tentang makna kebebasan, kedaulatan dan jati diri bangsa.

Dari sudut sejarah, kita perlu membicarakan pengalaman penjajahan secara tepat. Melaka pernah menjadi wilayah Portugis, Belanda dan kemudian British. Pulau Pinang serta Singapura pula menjadi sebahagian daripada Negeri-Negeri Selat di bawah pemerintahan British. Sabah dan Sarawak juga mempunyai pengalaman kolonial masing-masing sebelum pembentukan Malaysia pada tahun 1963.

Namun, kedudukan kebanyakan negeri Melayu mempunyai ciri yang tersendiri. Raja-raja Melayu tidak dihapuskan dan negeri-negeri tersebut tidak semuanya ditadbir dalam bentuk yang sama seperti tanah jajahan mahkota. Melalui perjanjian, penasihat dan residen, British menguasai banyak urusan pentadbiran, ekonomi dan politik, sedangkan institusi kesultanan terus menjadi sumber kedaulatan negeri, meskipun kuasanya sangat dibatasi oleh campur tangan British.

Oleh itu, ungkapan bahawa “British datang sebagai pentadbir” perlu difahami dengan teliti. Walaupun istilah penasihat digunakan, pengaruh British dalam pentadbiran bukanlah kecil atau sekadar bantuan teknikal. Ia merupakan satu bentuk penguasaan kolonial yang dilaksanakan melalui perjanjian, birokrasi dan kawalan ekonomi. Keunikan sejarah kita ialah kedaulatan Raja-raja Melayu tidak terputus sepenuhnya, lalu menjadi asas penting dalam proses pembentukan sebuah negara merdeka.

Kemerdekaan dengan perkenan Raja-raja Melayu

Kemerdekaan Tanah Melayu bukanlah pemberian kepada satu individu atau sebuah parti semata-mata. Ia terhasil daripada rundingan yang melibatkan Raja-raja Melayu, pemimpin politik dan wakil masyarakat berbilang kaum.

Pembentukan Persekutuan Tanah Melayu 1948, rundingan kemerdekaan dan penggubalan Perlembagaan Persekutuan berlangsung dengan penglibatan serta perkenan Raja-raja Melayu. Kedaulatan yang sebelumnya berpusat pada negeri-negeri Melayu kemudiannya disusun dalam kerangka sebuah Persekutuan yang mengamalkan sistem Raja Berperlembagaan dan Demokrasi Berparlimen.

Daripada asas inilah lahir beberapa ciri utama negara, kedudukan Yang di-Pertuan Agong dan Raja-raja Melayu, Islam sebagai agama Persekutuan, bahasa Melayu sebagai bahasa kebangsaan, kewarganegaraan, hak sah semua warganegara serta kedudukan istimewa orang Melayu dan anak negeri Sabah dan Sarawak.

Malaysia yang terbentuk pada tahun 1963 pula merupakan hasil persetujuan untuk memperluas Persekutuan dengan penyertaan Sabah, Sarawak dan Singapura, yang kemudiannya berpisah pada tahun 1965. Maka, sejarah kemerdekaan dan pembentukan Malaysia perlu dilihat sebagai suatu proses perundingan, persetujuan dan pembinaan perlembagaan, bukan sebagai satu peristiwa yang berlaku dalam sehari.

Penjajahan yang masih hidup dalam pemikiran

Penjajah boleh meninggalkan tanah air, tetapi kerangka pemikirannya boleh terus hidup dalam masyarakat yang telah merdeka.

Pemikiran kolonial pernah mengajar kita untuk memandang rendah bahasa sendiri, meragui kebijaksanaan tradisi sendiri dan menganggap kemajuan hanya boleh datang dari luar. Sejarah Nusantara turut ditafsirkan seolah-olah peradaban di rantau ini hanya bermula apabila kuasa Barat tiba.

Sedangkan Alam Melayu telah lama mempunyai sistem pemerintahan, undang-undang, perdagangan, diplomasi, ilmu pelayaran, persuratan dan jaringan antarabangsa. Kesultanan Melayu bukan sekadar institusi istana, tetapi pusat kedaulatan, adat, agama dan kehidupan masyarakat.

Kemerdekaan yang sebenar menuntut kita membebaskan diri daripada perasaan rendah diri yang diwariskan oleh kolonialisme. Namun, memerdekakan pemikiran bukan bererti menolak segala ilmu dari Barat. Kita perlu mengambil ilmu yang bermanfaat secara kritis tanpa menyerahkan ukuran nilai dan jati diri kita kepada pandangan orang lain.

Bangsa yang merdeka tidak meniru secara membuta tuli. Bangsa yang merdeka mampu menilai, menyesuaikan dan mencipta berdasarkan keperluan serta acuan peradabannya sendiri.

Akal budi sebagai pengisian kemerdekaan

Untuk mengisi kemerdekaan, kita perlu menghidupkan kembali konsep akal budi. Akal membawa maksud kebijaksanaan, ilmu dan keupayaan menilai. Budi pula merangkumi adab, akhlak, belas ihsan, kesetiaan dan tanggungjawab terhadap manusia serta alam.

Akal tanpa budi boleh melahirkan manusia yang pintar tetapi rakus. Budi tanpa akal pula boleh menjadikan seseorang baik hati tetapi mudah diperalatkan. Negara yang merdeka memerlukan kedua-duanya, kecerdasan untuk membangun dan keluhuran budi untuk menentukan arah pembangunan.

Akal budi harus diterapkan dalam pendidikan, pentadbiran, ekonomi, teknologi dan kepimpinan. Anak-anak perlu mengenali sejarah tanah air melalui sudut pandang yang lebih seimbang. Bahasa Melayu perlu diperkasakan sebagai bahasa ilmu tinggi tanpa menafikan kepentingan menguasai bahasa-bahasa lain. Pembangunan pula hendaklah dinilai bukan hanya berdasarkan keuntungan, tetapi juga keadilan, maruah manusia dan kesejahteraan generasi akan datang.

Dengan akal budi, kita lebih mudah mengenal siapa diri kita. Kita tidak lagi melihat peradaban Melayu sebagai bahan pameran muzium, tetapi sebagai sumber nilai yang boleh membimbing Malaysia menghadapi zaman kecerdasan buatan, perubahan ekonomi dan persaingan geopolitik.

Memahami Ketuanan Melayu secara berperlembagaan

Kita juga perlu merdeka daripada pemikiran jumud yang terus menghukum setiap perbincangan mengenai Ketuanan Melayu sebagai perkauman. Namun, istilah tersebut mesti dihuraikan dengan bertanggungjawab agar tidak disalahgunakan untuk merendahkan atau menafikan hak rakyat lain.

Ketuanan Melayu tidak sewajarnya ditafsirkan sebagai kelebihan mutlak seseorang hanya kerana keturunannya. Ia lebih tepat difahami dalam konteks sejarah kedaulatan Raja-raja Melayu, kedudukan negeri-negeri Melayu dan asas perlembagaan yang memungkinkan lahirnya Persekutuan.

Kedaulatan itu kemudiannya diterjemahkan melalui institusi Raja Berperlembagaan serta peruntukan-peruntukan Perlembagaan Persekutuan. Pada masa yang sama, Perlembagaan melindungi kewarganegaraan, kebebasan dan hak sah seluruh rakyat Malaysia. Kedudukan istimewa orang Melayu dan anak negeri Sabah dan Sarawak juga perlu dibaca bersama tanggungjawab untuk menjaga kepentingan sah kaum-kaum lain.

Maka, mempertahankan asas Melayu dalam Perlembagaan tidak seharusnya bermaksud memusuhi kaum lain. Sebaliknya, ia menuntut kefahaman sejarah, penghormatan terhadap institusi negara dan pelaksanaan keadilan yang berhemah. Hak tidak boleh dipisahkan daripada tanggungjawab, manakala kuasa tidak boleh dipisahkan daripada amanah.

Kemerdekaan yang belum selesai

Selepas 69 tahun, perjuangan kita bukan lagi untuk menurunkan bendera penjajah. Perjuangan hari ini ialah menurunkan “bendera kolonial” yang masih berkibar dalam fikiran, rasa rendah diri, kehilangan jati diri, ketaksuban kepada acuan luar dan kecenderungan melihat sejarah sendiri melalui mata penjajah.

Merdeka bukan lesen untuk membenci bangsa lain. Merdeka ialah keberanian untuk mengenal asal-usul sendiri tanpa kehilangan sifat kemanusiaan. Merdeka bukan sekadar mempertahankan hak. Merdeka juga bererti melaksanakan amanah, membina ilmu, menegakkan keadilan dan memelihara keharmonian.

Marilah kita menyambut Hari Kebangsaan ke-69 dengan kefahaman bahawa negara ini dibina melalui sejarah kedaulatan Raja-raja Melayu, perjuangan rakyat dan persetujuan yang dimaktubkan dalam Perlembagaan. Kita menghormati asas sejarahnya, memelihara hak semua warganegara dan menghidupkan kembali akal budi sebagai jiwa pembangunan.

Penjajahan wilayah telah berakhir, tetapi kemerdekaan pemikiran masih perlu diperjuangkan. Hanya apabila kita mengenal sejarah, memahami Perlembagaan dan menghayati peradaban sendiri, barulah laungan “Merdeka!” benar-benar hidup dalam jiwa bangsa.