Perkasakan Aktiviti Pengembangan Pesawah untuk Menjamin Masa Depan Industri Padi Negara

Oleh: Ahmad Ismail FASc,

Pada era 1960-an, wayang pacak menjadi medium utama kerajaan menyampaikan maklumat kepada masyarakat luar bandar. Dengan layar putih dan projektor 16mm, petani menerima penerangan tentang masa menanam padi, penyediaan tapak semai, pembajaan, serta kawalan perosak. Walaupun cara penyampaian kini berubah, semangat pengembangan pesawah masih relevan dan perlu diperkasakan untuk menjamin kelestarian industri padi negara.

Kepentingan Program Pengembangan

Program pengembangan bukan sekadar memberi maklumat teknikal, tetapi membentuk minda petani agar lebih sistematik dan berdaya saing. Penerangan berkala tentang kaedah penanaman, pengurusan air, penggunaan baja dan racun, serta pemilihan varieti padi yang sesuai amat penting. Tanpa bimbingan berterusan, petani mudah terdedah kepada masalah pencemaran, alam sekitar, hasil rendah, dan ketidakstabilan pasaran.

Pengurusan Air dan Alam Sekitar

Air adalah nadi sawah. Kawalan sumber air seperti Ulu Mudadan Sungai Kelantan perlu difahami agar sentiasa cukup dan tidak berlaku pembaziran. Penggunaan racun dan baja secara berlebihan boleh mencemarkan tanah dan air, malah logam berat seperti Cd, Pb, dan Hg dilaporkan terkumpul dalam beras. Latihan khusus tentang penggunaan input pertanian secara cekap perlu diberikan, termasuk kesedaran tentang kesan racun terhadap ekosistem seperti siput gondang emas dan burung yang memakannya.

Benih Berkualiti dan Produktiviti

Benih adalah asas hasil. Dahulu petani menyediakan benih sendiri, tetapi kualitinya tidak seragam. Kini, walaupun benih disediakan secara rasmi, kualiti benih, isu padi angin dan pencemaran varieti masih berlaku. Kajian berterusan terhadap varieti baharu yang tahan saliniti, sesuai dengan perubahan cuaca, dan berpotensi menghasilkan 7–10 tan sehektar perlu diperkasakan. Tanpa benih berkualiti, segala usaha lain akan terbantut. Petani boleh digalakkan menghasilkan benih sendiri disamping latihan dan program kawalan kualiti yang cekap.

Jaringan Pemasaran dan Ekonomi

Petani tidak boleh terus bergantung kepada orang tengah. Jaringan pemasaran terus dengan pengguna di bandar perlu diperluas. Kooperasi boleh memainkan peranan penting dalam menguruskan pembelian dan pemasaran beras dengan harga adil. Reformasi sistem perdagangan beras mesti dilaksanakan untuk menghapuskan kartel dan memastikan keuntungan kembali kepada pesawah.

Latihan dan Generasi Muda

Petani muda di bawah umur 40 tahun adalah aset masa depan. Agensi seperti MADA dan KADA perlu menyediakan kursus sistematik tentang teknologi pertanian, pengurusan ladang, dan pemasaran digital. Latihan ini bukan sahaja meningkatkan produktiviti, tetapi juga mengubah gaya hidup petani dan minat mereka agar setara dengan kelas negara maju.

Dasar dan Subsidi

Dasar padi dan beras negara perlu disemak semula. Harga belian padi dan jualan runcit beras mesti seimbang. Subsidi pula perlu dilaksanakan secara telus dan adil, dengan kajian semula terhadap keberkesanan subsidi terus kepada petani. Akta berkaitan Padi dan Beras Negara juga wajar diteliti semula agar sesuai dengan cabaran semasa.

Cabaran dan Hala Tuju

Cabaran pesawah tidak pernah selesai—teknologi baharu kadang kala tidak sesuai, penipuan boleh berlaku, dan masalah asas masih berulang. Kerajaan mesti bertindak segera dengan hala tuju jelas: sistem subsidi dan insentif yang lestari, teknologi latihan yang relevan, serta reformasi pasaran yang menguntungkan petani. Hanya dengan pendekatan menyeluruh, industri padi negara mampu mencapai produktiviti tinggi dan kelestarian jangka panjang.

Kesimpulan
Perkasakan aktiviti pengembangan pesawah bukan sekadar isu teknikal, tetapi soal kelangsungan hidup petani dan keselamatan makanan negara. Dengan gabungan ilmu, teknologi, dasar yang adil, dan jaringan pemasaran yang kukuh, Malaysia mampu melahirkan pesawah moden yang produktif, berdaya saing, dan dihormati di peringkat global.Pakar-pakar dalam bidang padi dan beras tidak sahaja aktif dalam penerbitan dan konferens, tetapi perlu turun bersama petani ke sawah