Kesan Sejarah Pendidikan Melayu: Dasar Ekonomi Baru, Asrama Penuh dan STEM

Oleh: Ahmad Ismail FASc,

Dasar Ekonomi Baru (DEB) yang diperkenalkan pada awal 1970-an menjadi titik perubahan besar dalam sejarah pendidikan Melayu. Matlamatnya jelas: membasmi kemiskinan dan menyusun semula masyarakat dengan meningkatkan penyertaan orang Melayu dalam bidang profesional, pentadbiran dan sektor swasta. Pendidikan dijadikan instrumen utama, dan sekolah asrama penuh bersama program STEM (Sains, Teknologi, Kejuruteraan dan Matematik) dipilih sebagai saluran strategik untuk melahirkan generasi baharu yang berdaya saing serta mampu mengisi ruang kepimpinan negara.

Sekolah asrama penuh, termasuk sekolah berasrama separuh penuh, menjadi platform penting untuk menempatkan pelajar Melayu cemerlang dalam bidang sains, teknikal dan vokasional. Langkah ini mempercepatkan mobiliti sosial dan menyediakan peluang pendidikan berkualiti setara dengan sekolah elit bandar. Hasilnya, generasi pertama selepas DEB berjaya melahirkan ramai profesional Melayu dalam bidang perubatan, kejuruteraan, pentadbiran kerajaan dan sektor swasta. Ramai alumni asrama penuh kemudian mengisi jawatan penting di agensi korporat seperti Petronas, institusi perbankan dan syarikat perladangan, menjadikan mereka simbol kejayaan dasar pendidikan berorientasikan mobiliti sosial.

Namun, kejayaan ini turut membawa kesan yang lebih kompleks kepada generasi kedua dan ketiga. Dari segi positif, bilangan pelajar Melayu dalam bidang profesional meningkat dengan ketara, memenuhi sasaran DEB untuk memperkukuh kedudukan ekonomi bangsa. Alumni asrama penuh menjadi doktor, jurutera, pensyarah, pegawai tinggi kerajaan dan pentadbir syarikat. Tetapi di sisi lain, budaya asrama penuh meninggalkan kesan sosial yang mendalam. Generasi kedua yang dibesarkan oleh ibu bapa berkerjaya sering diasuh oleh orang gaji, menyebabkan hubungan keluarga menjadi renggang dan rasa kepunyaan berkurangan. Hilangnya jati diri dan tanggungjawab rumah tangga menjadi isu yang dibincangkan oleh sarjana pendidikan dan sosiologi. Anak-anak yang membesar dalam suasana ini kadangkala kurang memahami akar budaya kampung atau nilai kekeluargaan tradisional.

Sistem pendidikan Melayu yang menekankan pencapaian akademik dan STEM juga perlu dikaji semula dalam konteks organisasi keluarga. Walaupun berjaya meningkatkan bilangan profesional, ia menimbulkan cabaran dari segi keseimbangan identiti budaya dan tanggungjawab sosial. Generasi ketiga mula menunjukkan tanda-tanda keterasingan daripada nilai tradisi kerana dibesarkan dalam persekitaran bandar yang lebih individualistik. Tinggal di rumah teres atau kondominium dengan jadual harian yang ketat, tanpa aktiviti kejiranan yang bebas dan  aktif, telah mengubah struktur sosial dan budaya komunikasi masyarakat Melayu.

Perkembangan Islam dalam masyarakat Melayu turut memberi kesan kepada struktur kekeluargaan dan pendidikan. Program asrama penuh yang berlandaskan nilai Islam membantu mengekalkan disiplin dan moral, namun cabaran tetap wujud dalam memastikan keseimbangan antara pencapaian akademik, jati diri budaya dan tanggungjawab keluarga. Pendidikan yang hanya menekankan STEM tanpa mengimbangi kemahiran insaniah boleh melahirkan generasi pintar tetapi rapuh dari segi akar budaya dan nilai kekeluargaan.

Secara keseluruhannya, dasar pendidikan Melayu melalui DEB, sekolah asrama penuh dan penekanan STEM telah berjaya melahirkan generasi profesional yang diperlukan negara. Namun, kejayaan ini perlu dilihat bersama kesan sosial yang timbul, termasuk hubungan keluarga yang renggang, hilangnya rasa kepunyaan, dan cabaran mengekalkan jati diri. Kurikulum sekolah perlu diselarikan dengan kemahiran insaniah, nilai kekeluargaan dan budaya masyarakat. Kajian semula terhadap sistem pendidikan dan organisasi keluarga Melayu amat penting agar generasi akan datang bukan sahaja berjaya dalam bidang profesional, tetapi juga kukuh dalam identiti budaya serta nilai kekeluargaan Islam yang menjadi teras masyarakat Melayu.