Imigran Berjaya, Pribumi Bergelut: Amaran untuk Malaysia

Oleh Ahmad Ismail FASc

Sejarah dunia memberi amaran yang jelas: apabila penduduk asal terlalu bergantung kepada dasar perlindungan tanpa membina daya saing sebenar, mereka akhirnya kehilangan kuasa ekonomi dan politik kepada komuniti imigran yang lebih berani, rajin dan berstrategi. Dari Amerika hingga Oceania, Afrika dan Asia, coraknya berulang. Imigran bangkit melalui pendidikan dan keusahawanan, manakala pribumi terus bergelut. Malaysia, dengan komposisi etnik yang kompleks, kini berada di persimpangan yang sama.

Di Amerika Syarikat, Orang Asli Amerika terpinggir, sementara imigran Cina dan India mendominasi teknologi, perubatan dan pendidikan tinggi. Di Australia dan New Zealand juga sama. Orang Asli Australia dan Maori kehilangan tanah serta kuasa politik, manakala keturunan imigran membina institusi moden. Di Fiji, imigran India berkembang menjadi kuasa ekonomi dan politik yang kuat, sering bertembung dengan penduduk asal. Malah di Afrika Selatan, aparteid mengekalkan dominasi peneroka Eropah dan meninggalkan penduduk asal dalam kerugian ekonomi.

Malaysia turut mencerminkan pola global ini. Komuniti Cina menguasai perdagangan dan perniagaan, manakala komuniti India menonjol dalam bidang profesional dan pendidikan. Bumiputera, walaupun majoriti, sering ketinggalan dalam daya saing sehingga mendorong pelaksanaan Dasar Ekonomi Baru (DEB) pada 1971. DEB berjaya mewujudkan kelas menengah Melayu, tetapi juga melahirkan budaya bergantung dan kurang inovasi. Hari ini, jurang pencapaian masih ketara dan semakin membimbangkan.

Walaupun Bumiputera membentuk majoriti pelajar di universiti awam, penyertaan mereka dalam bidang STEM (Sains, Teknologi, Kejuruteraan, dan Matematik) masih di bawah sasaran untuk menguasai bidang sains dan teknologi.

Dari segi keusahawanan, Bumiputera memiliki lebih 40% syarikat berdaftar melalui sokongan kerajaan, namun produktiviti dan inovasi masih rendah. Sebaliknya, komuniti Cina menguasai lebih 60% sektor SME berbanding 30% pemilikan Bumiputra, manakala komuniti India menonjol dalam bidang profesional dan teknologi. Komuniti Cina secara tradisinya menguasai sektor swasta, memiliki antara 60% hingga 70% aset sektor tersebut dan menyumbang kira-kira 30% hingga 40% kepada KDNK negara.

Dalam sektor pekerjaan pula, Bumiputera mendominasi sektor awam dengan kira-kira 90% daripada 1.2 juta penjawat awam terdiri daripada Bumiputera. Komuniti bukan Bumiputera lebih aktif dalam sektor swasta yang berdaya saing tinggi.

Mengapa imigran lebih berjaya? Jawapannya terletak pada budaya dan strategi. Imigran menekankan pendidikan sebagai jalan mobiliti sosial, berani mengambil risiko dalam keusahawanan, dan bergantung pada rangkaian komuniti yang kukuh. Di Amerika Syarikat, Walaupun imigran merangkumi kira-kira 19.2% daripada tenaga kerja awam pada tahun 2024, mereka menyumbang sekitar 25% daripada pengasas perniagaan baharu. Tindakan pantas dan daya tahan menjadikan mereka lebih kompetitif berbanding penduduk asal.

Bagi Malaysia, keperluan pelajaran amat mendesak. Bumiputera mesti segera diperkasa melalui pendidikan STEM, pemikiran kritis dan daya saing global. Keusahawanan perlu digalakkan dengan budaya inovasi dan keberanian mengambil risiko. Keyakinan budaya mesti dibina, menggabungkan identiti Melayu dengan kemahiran moden. Dasar negara pula perlu beralih daripada perlindungan kepada pemerkasaan kapasiti. Akhir sekali, pendedahan kepada rangkaian antarabangsa melalui pengajian luar negara, kerjasama global dan platform digital akan mempersiapkan Bumiputera untuk berjaya dalam dunia yang saling berhubung.

Jika Bumiputera terus bergantung tanpa berdaya saing, Malaysia berisiko mengulangi nasib pribumi di negara lain yang kehilangan kuasa ekonomi dan politik. Kisah kejayaan imigran membuktikan apa yang boleh dicapai melalui pendidikan, keusahawanan dan daya tahan. Cabaran Malaysia ialah menjadikan pelajaran ini sebagai pelan tindakan untuk meningkatkan daya saing dan kepimpinan Bumiputera. Hanya dengan strategi yang tepat, majoriti rakyat dapat memastikan masa depan ekonomi dan politik negara berada di tangan mereka.