Amerika di Persimpangan: Kejatuhan Kuasa atau Kebangkitan Baharu?

“Negara-negara di dunia akan belajar bahawa menjadi musuh Amerika mungkin berbahaya, tetapi menjadi kawan Amerika adalah membawa maut.” – Henry Kissinger (1968)

Sebuah Bangunan yang Runtuh

Sejak tamat Perang Dunia Kedua, Amerika Syarikat (AS) telah membina dan menerajui satu order dunia yang berasaskan peraturan (rule-based world order). Melalui Marshall Plan, pembentukan institusi Bretton Woods (Bank Dunia dan IMF), Perjanjian GATT (kemudiannya WTO), serta NATO, AS memastikan kedudukannya sebagai kuasa utama dunia. Namun, dengan kepulangan Donald Trump ke Rumah Putih pada 2025, binaan geopolitik yang bertahan lebih 80 tahun ini mungkin mula runtuh.

Trump, dengan dasar America First-nya, mengancam hubungan tradisional AS dengan sekutu Eropah dan Asia. Retorik beliau terhadap NATO, WTO, serta kesediaan untuk menarik diri daripada perjanjian antarabangsa mencerminkan satu peralihan radikal dalam pendekatan geopolitik AS. Keengganan AS untuk mengukuhkan komitmen NATO dan kegagalan melantik hakim dalam panel timbang tara WTO dalam dekad terakhir menunjukkan bahawa AS tidak lagi berminat menjadi pemimpin dunia yang adil, tetapi lebih kepada sebuah kuasa mercantilist yang hanya menjaga kepentingan sendiri.

Politik Tarif: Memiskinkan Jiran

Trump melihat defisit perdagangan AS sebagai satu kelemahan yang perlu diperbetulkan. Justeru, pentadbirannya bercadang mengenakan tarif tinggi ke atas rakan dagang utama seperti Kanada, Mexico, dan China. Namun, dasar ini mengabaikan realiti ekonomi bahawa defisit perdagangan AS bukan semata-mata berpunca daripada “perdagangan tidak adil” tetapi daripada jurang simpanan dan pelaburan domestik.

Dasar tarif ini berisiko mencetuskan kitaran beggar-thy-neighbor—di mana negara lain membalas dengan tarif mereka sendiri, memperlahankan pertumbuhan ekonomi global, dan membawa dunia ke arah kemelesetan seperti yang berlaku pada 1930-an akibat Akta Tarif Smoot-Hawley. Dengan sejarah yang jelas menunjukkan kesan buruk proteksionisme, keputusan Trump untuk mengenakan tarif besar-besaran boleh mencetuskan perang dagang yang berpanjangan dan melemahkan daya saing ekonomi AS.

Pemotongan Perbelanjaan & Penyusunan Semula Ekonomi

Trump dan pasukannya, termasuk Elon Musk yang mengetuai Department of Government Efficiency (DOGE), memulakan operasi pemotongan perbelanjaan besar-besaran. Bajet yang dicadangkan oleh Kongres mencerminkan pengurangan $1.5 trilion dalam perbelanjaan sosial dalam tempoh 10 tahun, di samping peningkatan perbelanjaan ketenteraan dan pemotongan cukai sebanyak $4 trilion.

Salah satu langkah yang paling mengejutkan adalah cadangan untuk merombak hutang negara AS, kini berjumlah lebih $36 trilion atau 123% daripada KDNK. Cadangan yang dikenali sebagai Mar-A-Lago Accord, yang diilhamkan oleh Stephen Miran, menyarankan penyusunan semula hutang ala-Argentina, di mana pemegang bon AS perlu menukar sekuriti mereka kepada pinjaman jangka panjang dengan kadar faedah rendah atau sifar.

Namun, pelabur asing yang telah lama melihat bon AS sebagai aset paling selamat mungkin hilang kepercayaan jika AS secara sepihak mengubah syarat hutangnya. Ini boleh mempercepatkan penurunan status dolar sebagai mata wang rizab utama dunia—satu peralihan yang telah lama diusahakan oleh China dan beberapa kuasa lain melalui dedolarisasi.

AS: Dari Kuasa Global ke Kuasa Expansionalisme?

Sejak era Perang Vietnam, AS telah melibatkan diri dalam pelbagai konflik, dari Iraq ke Afghanistan, tanpa menjejaskan statusnya sebagai kuasa global utama. Namun, situasi kali ini berbeza.

Pendekatan AS terhadap Ukraine, di mana ia didakwa sedang memaksa Kyiv menyerahkan sebahagian besar sumber mineralnya, menunjukkan bagaimana AS kini lebih kepada mencari keuntungan daripada menegakkan prinsip kebebasan. Di luar Eropah, langkah-langkah seperti ancaman untuk mengilhakkan Kanada, mengambil semula Terusan Panama, dan tuntutan ke atas Greenland mencerminkan perubahan radikal dalam dasar luar AS—dari liberal hegemony kepada bentuk baharu imperialisme moden.

Sekutu lama AS kini sedang menilai semula hubungan mereka. Negara-negara Eropah mula meningkatkan perbelanjaan ketenteraan mereka sendiri, sementara kuasa-kuasa seperti China dan Rusia melihat peluang untuk mengisi kekosongan geopolitik yang ditinggalkan oleh AS.

Dunia yang Muncul: Multi-Polar dan Fragmen

Dalam jangka pendek, dunia akan mengalami ketidaktentuan yang lebih besar, dengan perang tarif, pemotongan bajet, dan peralihan pakatan yang berterusan. Pasaran kewangan global akan menerima kesan langsung daripada ketidaktentuan ini, dengan pelaburan asing mungkin beralih dari AS ke pasaran lain yang lebih stabil.

Dalam jangka panjang, landskap politik global akan semakin berpecah, dengan lebih banyak pakatan serantau yang terbentuk berdasarkan kepentingan bersama. Kuasa besar seperti China, Rusia, dan bahkan Kesatuan Eropah mungkin mengambil peluang ini untuk meningkatkan pengaruh mereka dalam urusan global.

Kajian RAND Corporation (2024) telah meneliti kemerosotan kuasa besar dalam sejarah dan mendapati bahawa kejayaan sesebuah negara lebih bergantung kepada faktor sosial dan kestabilan dalaman daripada sekadar penguasaan ekonomi atau ketenteraan. Malangnya, AS kini kehilangan banyak elemen yang menjadikannya kuasa dominan sebelum ini.

Selamat Datang ke Dunia Baharu

Insiden terbaru di Rumah Putih, di mana Presiden Trump dan Naib Presidennya, J.D. Vance, menghina Presiden Ukraine, Volodymyr Zelensky, secara langsung di televisyen, adalah simbol kepada dunia baharu yang bakal muncul.

Apa pun pandangan terhadap Zelensky atau perang Ukraine, kejadian ini menunjukkan kepada dunia bahawa menjadi sekutu AS kini datang dengan risiko yang besar. Negara-negara akan mula berfikir dua kali sebelum mempercayai Washington.

Kata-kata Henry Kissinger lebih setengah abad lalu kini semakin relevan:

“Menjadi musuh Amerika mungkin berbahaya, tetapi menjadi kawan Amerika adalah membawa maut.”

Dunia kini berada di ambang peralihan kuasa yang besar. Persoalannya bukan lagi sama ada dunia akan menjadi multi-polar, tetapi sejauh mana AS akan kehilangan cengkaman sebagai kuasa utama. Sekutu dan musuh AS kini sedang menyesuaikan strategi mereka, dan kita semua sedang menyaksikan permulaan kepada satu susunan dunia baharu.